Vivez une expérience extraordinaire en observant les baleines en Colombie-Britannique. Prenez part à un circuit d'observation de baleines et repérez orques (baleines tueuses), baleines à bosse, baleines grises du Pacifique – dans leur environnement naturel.
La période propice à l'observation des baleines s'étend de mai à octobre. Les circuits d'observation partent de villes comme Vancouver et Victoria, ainsi que de régions plus distantes comme le nord de la Colombie-Britannique et les côtes nord et ouest de l'île de Vancouver, qui fait partie, selon le magazine Travel + Leisure, de l'un des meilleurs sites d'observation de baleines d'Amérique du Nord en 2010.
Faites votre choix parmi un large éventail de circuits d'observation de baleines, qui contient aussi bien un circuit de quelques heures en plein air sur un bateau pneumatique hors-bord, une journée complète sur un bateau de croisière confortable doté de sièges à l'intérieur et d'un vaste pont d'observation ou un voilier ancien pour une luxueuse croisière d'une semaine.
En savoir plus sur les régions et les villes de Colombie-Britannique proposant des activités d'observation des baleines :
Victoria : Accès simple aux principaux sites d'observation de baleines depuis Inner Harbour, notamment le Détroit d'Haro, les îles San Juan et la Réserve naturelle de Race Rocks.
Vancouver : Excursions au départ du Marché public de l'île de Granville et du centre-ville et journée d'observation des baleines sur l'île de Vancouver.
Île de Vancouver : quatre littoraux propices à l'observation des baleines, notamment le sud des îles Gulf, Tofino et Ucluelet, Campbell River et la côte nord, plus excentrée.
Nord de la Colombie-Britannique : observations des baleines mélangeant culture aborigène et paysages reculés et sauvages.
Côte et montagnes de Vancouver : les circuits d'observation de baleines partent du pittoresque village de pêcheurs de Steveston. Départs à destination des îles Gulf.
Côte de Cariboo Chilcotin : les opérateurs de circuits d'observation de la faune et de la flore, de même que les croisiéristes, proposent des formules vers la forêt tropicale de Great Bear permettant d'observer les baleines.
Baleines en Colombie-Britannique
Les côtes de Colombie-Britannique abritent plusieurs espèces de baleines, notamment l'orque et les baleines à bosse, de Minke et grises du Pacifique. Les orques et les baleines grises sont observables plus tôt dans la saison (à partir de début mai), tandis que les baleines de Minke et à bosse sont généralement présentes en automne. Les eaux du coin abritent également d'autres espèces animales marines, telles que les marsouins, les marsouins de Dall, les phoques, les otaries, tandis que les aigles à tête blanche et d'autres espèces d'oiseaux marins sont observables dans le ciel.
Sites populaires d'observation de baleines
L'observation des baleines en Colombie-Britannique est possible à proximité des deux villes et dans des régions reculées, qui restent néanmoins accessibles.
Les eaux isolées environnant l'île Prince Rupert et les îles Haida Gwaii sont de spectaculaires sites d'observation de baleines et de paysages, tandis que les centres-villes bouillonnants de Victoria et de Vancouver permettent d'observer les baleines à quelques minutes de ces grandes villes, de leurs magasins, musées et restaurants.
Cap sur les îles Gulf (près de Victoria) pour rencontrer les groupes d'orques ou combinez un circuit d'observation des baleines et une visite au Centre d'interprétation des baleines de Telegraph Cove, près du luxuriant archipel Broughton sur l'île de Vancouver.
Il est possible de concilier observation de baleines et surf en eaux froides sur la côte de Tofino et de Ucluelet, ou encore de se promener le long du pittoresque front de mer de Steveston avant de prendre le départ d'un circuit d'observation de baleines depuis Richmond.
Points pratiques
- La période propice à l'observation des baleines s'étend de mai à octobre.
- La plupart des opérateurs d'observation des baleines exigent de réserver à l'avance.
- Prévoyez des vêtements chauds car les embarcadères peuvent être exposés aux vents.
- Le mal de mer n'est généralement pas un problème. Toutefois, un voyage en haute-mer peut toujours s'annoncer agité.
- Pour obtenir des informations sur les idées de voyage, l'organisation et les transports, renseignez-vous auprès des offices de tourisme locaux.
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